Daloa : place Gbêbani, les rumeurs révèlent un déficit d’explication

Un chantier à l'arrêt, des revendications foncières que personne n'assume, la crainte d'un immeuble commercial, et un visuel officiel qui promet plus que l'espace ne semble permettre : autour de la place Gbêbani, les interprétations se sont multipliées plus vite que les explications. Notre enquête montre que l'essentiel des rumeurs ne repose sur aucun fait établi. Elle pose surtout une question : comment un projet d'aménagement public peut-il devenir un sujet de méfiance ?

À Daloa, les travaux de bitumage de la place Gbêbani, lancés le mercredi 14 octobre 2026 dans le cadre de l'opération Daloa Nouveau, sont aujourd'hui interrompus. Cet arrêt a nourri plusieurs récits concurrents dans la ville : une revendication du site par une famille, un projet caché de construction de magasins, une remise en cause du chantier. Notre enquête a confronté ces versions aux informations disponibles, et à la communication officielle du projet.

Une place emblématique au cœur des interrogations

La place Gbêbani n'est pas un terrain ou un espace ordinaire, c'est le poumon de l'activité politico-sociale de la ville. D'une superficie d'environ 5 000 m², elle fait face à la grande mosquée de Daloa et accueille depuis longtemps les grands rassemblements populaires et des activités sportives. L'espace fait face à l'ancien jardin public. C'est sur cette place que l'opération Daloa Nouveau a été lancée le lundi 12 octobre 2026, avec plus de 850 personnes mobilisées.

Ce jour-là, le maire Stéphane Gbeuly avait donné le ton : « Ce que nous lançons aujourd'hui n'est pas une simple opération de salubrité. » Le président du conseil régional du Haut-Sassandra, Mamadou Touré, avait de son côté annoncé le bitumage de la place et la fin du stationnement des gros camions. « On ne veut plus voir de gros camions à Gbêbani », avait-il déclaré devant les responsables de la mosquée et les riverains.

Deux jours plus tard, les travaux étaient officiellement lancés en présence du maire et du secrétaire général de la préfecture. L'opérateur, Dramera Sékou Cheick, annonçait alors deux mois de chantier, pour une livraison prévue le 15 décembre 2026.

Pourquoi les travaux sont-ils interrompus ?

Selon des sources proches du dossier, l'interruption s'expliquerait par une harmonisation technique entre l'opérateur et l'Agence de gestion des routes (AGEROUTE), et non par une intervention de familles ou d'autorités traditionnelles. Cette explication n'a pas encore été confirmée par un document officiel. Aucune communication publique n'a, à ce jour, précisé les raisons de l'arrêt ni la date de reprise.

C'est précisément dans ce silence que les rumeurs ont prospéré.

Les sages Diaby démentent toute revendication

L'une des versions les plus répandues attribue l'arrêt du chantier à une revendication de la place par des membres de la famille Diaby. D'autres évoquent une mésentente fantaisiste entre les sages Diaby et le président du conseil régional, Mamadou Touré. Les sages de la communauté Diaby que nous avons rencontrés, et qui ont souhaité garder l'anonymat, ne reconnaissent aucune revendication du site formulée en leur nom et aucune mésentente avec les autorités locales.

Ce démenti est significatif. Il ne permet pas d'affirmer qu'aucun individu n'a jamais formulé une telle prétention, mais les revendications attribuées aux Diaby ne sont corroborées par aucun élément recueilli au cours de notre enquête. Il faut par ailleurs distinguer la mémoire historique d'un lieu, que plusieurs communautés peuvent légitimement porter, de son statut foncier. Sur ce second point, le maire affirme que la place relève du patrimoine public. Son statut juridique exact reste à documenter. La parole du maire fait foi jusqu'à preuve du contraire.

D'où vient la crainte d'un immeuble commercial ?

Une autre inquiétude circule, notamment chez certains jeunes : la mairie projetterait de transformer la place en immeuble commercial. Aucun document, aucune annonce et aucun témoignage recueilli ne vient étayer cette crainte. La communication officielle du projet la contredit même : le visuel diffusé par le maire ne montre aucun bâtiment commercial, mais des équipements sportifs et des espaces publics.

Cette rumeur dit pourtant quelque chose. Elle révèle l'attachement des habitants à un espace collectif, et la crainte de le voir perdre sa vocation publique. Elle montre aussi qu'entre l'annonce d'un projet et sa compréhension par la population, un espace reste vide. Ce vide ne peut être comblé sans une communication claire des différents acteurs locaux.

Un visuel officiel qui interroge

Pour présenter le projet, le maire de Daloa a diffusé, dans sa communication officielle, une vue d'illustration de la future place. On y voit deux vastes complexes sportifs clôturés, de part et d'autre d'une voie à double sens. Ils accueillent au moins deux terrains de football, un terrain de basket-ball, un terrain de handball et peut-être de volley-ball, bordés de tribunes couvertes, d'allées paysagères et d'éclairages. Deux versions de ce visuel existent, avec un revêtement, des couleurs et un slogan différents.

Le contraste avec la réalité du terrain est frappant. La place publique Gbêbani, d'une superficie d'environ 5 000 m², ne comporte que deux espaces : la place Gbêbani et l'ancien jardin public. L'aménagement représenté sur trois espaces ne correspond donc pas à la configuration actuelle du site, et la densité d'équipements affichée paraît difficilement compatible avec la surface disponible. Aucun plan coté, aucune maquette technique ni aucun descriptif détaillé n'a par ailleurs été rendu public pour permettre aux habitants de savoir ce qui sera réellement construit, ni si le projet prévoit d'intégrer des espaces voisins.

Une vue d'illustration n'est pas un plan d'exécution, et il est d'usage qu'elle embellisse un projet. Mais lorsqu'elle constitue le principal support de communication auprès du public, l'écart entre l'image promise et le chantier visible devient lui-même une source de doute. Entre un visuel qui annonce un complexe multisport sur trois espaces et des travaux à l'arrêt sur une place qui n'en compte que deux, les habitants comblent le vide avec leurs propres interprétations.

Communiquer ne suffit pas, il faut expliquer

À Daloa, il serait inexact d'affirmer que les autorités locales ne communiquent pas. Le 26 septembre 2026, le président du comité économique, social et environnemental du conseil régional du Haut-Sassandra, Yves Zogbo Junior, annonçait le lancement, à partir du 1er octobre, d'une campagne de marketing territorial baptisée « Daloa Nouveau ». Confiée à l'agence Origin7 pour une durée de quatre ans, elle s'appuie sur la presse, la radio et les plateformes numériques autour de quatre axes : « Daloa propre », « Daloa sûre », « Daloa active » et « Daloa attractive ». Son ambition, selon son concepteur, est de faire évoluer la perception d'une ville longtemps vue comme un lieu de passage, pour en faire une destination où l'on séjourne et où l'on investit.

La ville dispose donc d'un dispositif de communication ambitieux. Mais le marketing territorial et la communication de projet ne poursuivent pas le même but. Le premier promeut une image et mobilise autour d'une fierté collective. La seconde explique des décisions concrètes : ce qui sera construit, selon quels plans, pour quel coût, et pourquoi un chantier s'arrête. À Gbêbani, la première a pris le pas sur la seconde. Les habitants ont vu une image séduisante. Ils ignorent ce qui sera réellement réalisé, pourquoi le chantier s'est interrompu et quand il reprendra.

La multiplicité des acteurs ajoute à la confusion. Le conseil régional porte la campagne d'image, la mairie conduit le chantier, l'AGEROUTE et l'opérateur en assurent la dimension technique, la préfecture en encadre la mise en œuvre. Quand chacun est impliqué, il devient difficile de savoir à qui revient la charge d'expliquer.

Un projet public ne se construit pas seulement avec des financements, des entreprises et des engins. Il se construit aussi avec l'information, la concertation et la confiance des populations. Lorsque les citoyens ignorent ce qui se décide, pourquoi cela se décide et ce qui sera réalisé, les rumeurs occupent l'espace laissé vacant par la parole institutionnelle. Quand un projet public est insuffisamment expliqué, ce ne sont pas nécessairement les travaux qui posent problème, mais les interprétations que leur silence laisse prospérer.

La place Gbêbani ajoute une dimension particulière. Moderniser un espace chargé d'histoire et de symboles suppose d'expliquer comment son identité, son accessibilité et son usage collectif seront préservés. Sans cette pédagogie, une transformation, même utile, peut être vécue comme une dépossession.

Des précédents qui pèsent sur la confiance

La méfiance qui entoure la place Gbêbani ne naît pas de nulle part. Elle s'enracine aussi dans l'expérience des habitants face à d'autres annonces publiques.

Le chantier du grand marché de Daloa en est l'exemple le plus visible. Lancés le 20 mai 2021 avec un délai annoncé de six mois, les travaux devaient finalement être livrés fin 2022. En mars 2023, le conseil municipal, constatant un chantier bloqué à environ 25 % d'exécution, retirait le projet à son opérateur pour le confier à une nouvelle entreprise. Le 10 octobre 2026, le maire visitait encore le chantier, accompagné d'une forte délégation. Le site offrait alors le visage d'un ouvrage inachevé : murs bruts, fers à béton à nu, matériaux entreposés à même le sol. Plus de cinq ans après son lancement, le grand marché n'est toujours pas livré.

Plus récemment, l'opération Daloa Nouveau prévoyait un nettoyage général de la ville chaque premier samedi du mois, à partir de novembre. Le samedi 7 novembre 2026, date du premier rendez-vous, aucune opération de nettoyage n'a été observée dans les quartiers parcourus par notre rédaction. La page Facebook « Les amis de Gbeuly », qui soutient le maire, a évoqué un report, sans en préciser le motif ni annoncer de nouvelle date. Aucune communication officielle de la mairie n'est venue apporter d'explication.

Ces précédents ne disent rien de l'issue du chantier de Gbêbani. Ils expliquent en revanche pourquoi une partie de la population accueille désormais les annonces avec prudence, et pourquoi chaque silence est interprété comme un nouveau recul. Quand les engagements passés n'ont pas été tenus ou expliqués, la confiance doit se reconstruire par des preuves, pas par des promesses.

Le maire sollicité par Daloa360

Dans le souci de comprendre les circonstances de l'interruption des travaux et de répondre aux interrogations des populations, Daloa360 a pris contact avec le maire de Daloa, Stéphane Gbeuly. Notre démarche vise à obtenir des précisions sur le statut de la place, le contenu exact de l'aménagement et sa compatibilité avec la surface disponible, les modalités de concertation, les conditions de reprise du chantier (si les travaux n'ont pas repris d'ici la publication de cet article), le calendrier de livraison du grand marché, ainsi que le report du nettoyage du 7 novembre. Nous publierons sa réponse dès qu'elle nous parviendra.

Moderniser Daloa avec ses habitants

L'opération Daloa Nouveau porte une ambition que peu contestent : une ville plus propre, plus sûre, mieux organisée et plus attractive. Le président du conseil régional a d'ailleurs multiplié les annonces en faveur de la jeunesse et des infrastructures. Mais la réussite de cette transformation ne se mesurera pas seulement aux kilomètres de bitume posés ni à la qualité des visuels diffusés. Elle dépendra aussi de la capacité des autorités à rendre leurs projets lisibles : publier les plans réels, expliquer les arrêts de chantier, tenir les rendez-vous annoncés, ouvrir des espaces de dialogue avec les jeunes et les autorités traditionnelles.

À Gbêbani, un plan coté, une information claire sur les raisons de l'interruption et un calendrier de reprise suffiraient sans doute à désamorcer une grande partie des inquiétudes. Une ville qui veut changer son image gagne d'abord la confiance de ses propres habitants. Et la confiance ne se décrète pas : elle se construit par des informations vérifiables, des engagements tenus et des explications régulières.

La Rédaction